Sociología (14) · Unidad 1 — La mirada sociológica
Desnaturalizar lo social
Lo que hacemos todos los días parece natural, pero casi todo es una forma social que podría ser otra. La mirada sociológica empieza por sospechar de lo obvio: así deja ver el sentido común, el sociocentrismo y las consecuencias que nadie buscó.
La explicación
Antes de empezar
Casi todo lo que hacemos en un día lo hacemos sin pensarlo: cómo saludamos, qué ropa elegimos para una entrevista, cuánto esperamos antes de volver a escribirle a alguien que no contesta. Y lo que se hace sin pensar parece natural, como la lluvia o el hambre.
La sociología arranca justo ahí, con una sospecha: ¿y si eso que parece natural fuera una costumbre, que en otro lugar o en otro tiempo es distinta? Este tema enseña a hacerse esa pregunta, que es la base de todo lo que viene.
Además del texto de la materia sobre la vida cotidiana, el tema usa a Anthony Giddens (n. 1938), un sociólogo británico que escribió uno de los manuales de sociología más leídos del mundo.
El problema: lo obvio
En Argentina, al que cumple años se le tiran las orejas, una vez por año cumplido. Para quien creció acá es un festejo; para alguien que llega de otro país puede parecer una agresión rarísima. Y él seguramente trae costumbres de cumpleaños que a nosotros nos parecerían igual de raras.
Ninguna de esas costumbres viene de la naturaleza. Son formas que cada sociedad fue armando, y que sus miembros aprendieron tan temprano que ya no las ven como aprendidas.
Naturalizar
Naturalizar es pensar algo social como si estuviera dado de una vez y para siempre, como si fuera parte de la naturaleza. Suele pasar en tres saltos: «lo hacemos por costumbre» → «es lo normal» → «es lo natural».
«Que los chicos vayan a la escuela de lunes a viernes y descansen el fin de semana es lo natural.»
una costumbre social presentada como natural
La semana de siete días, el descanso del fin de semana y el horario escolar son decisiones de sociedades concretas: cambiaron a lo largo de la historia y no son iguales en todas partes.
Desnaturalizar
Desnaturalizar es lo contrario: sospechar de lo obvio y preguntar por qué se hace así y no de otra manera. Es descubrir qué hizo la sociedad con lo que parecía naturaleza. Para el sociólogo español Josep-Vicent Marqués, ésa es justamente la tarea de cualquier sociología: deshacer lo que el sentido común dio por natural.
«El año escolar empieza en marzo acá y en septiembre en buena parte del mundo: depende de cada sociedad.»
lo nuestro lo de otros la variación, que desnaturaliza
1. Buscá cómo justifica lo que describe.
2. «Siempre fue así», «es lo normal», «es lo que corresponde», «viene de la naturaleza»: naturaliza.
3. «Depende de la época», «en otros lugares es distinto», «podría ser de otra forma»: desnaturaliza.
Lo biológico y lo social
Desnaturalizar no es negar el cuerpo. Hay una base biológica: todos necesitamos comer, dormir, abrigarnos, recibir afecto. Pero qué comemos, cuándo dormimos, con quién y cómo lo hacemos depende de la sociedad en la que crecimos.
Y hay algo más. Las cosas sociales significan: llevan un sentido que cambia de un grupo a otro y de una época a otra. A la lluvia no le importa lo que pensemos de ella; a un saludo, sí. Esa capa de sentido, que los hechos de la naturaleza no tienen, es lo que vuelve social a una conducta.
«El mismo bocinazo es un saludo al vecino, un reproche en el semáforo o un festejo después de un partido.»
el sonido saludo reproche festejo
1. Preguntá qué necesita el cuerpo, sea donde sea: eso es lo biológico.
2. Preguntá qué, cuándo, cómo, con quién y qué significa: eso es lo social.
3. Si la respuesta a lo segundo cambia entre épocas o lugares, está a la vista que es social.
Lo natural y lo «antinatural»
Naturalizar no es sólo un error de conocimiento. Tiene también una cara moral: si algo es «lo natural», lo que no encaja pasa a ser «antinatural», «anormal», «raro». Así, la naturalización arma una vara con la que se juzga a los demás, y complica la convivencia.
«Lo natural es vivir en una casa fija; los que viven viajando en una casa rodante no son normales.»
lo que se naturaliza el juicio sobre el que no encaja
1. Fijate si después de decir «lo natural» aparece alguien que no encaja.
2. Si a ese alguien se lo llama raro, anormal o antinatural, la naturalización pasó del conocimiento al juicio.
El sociocentrismo
El sociocentrismo es tomar a la propia sociedad como la regla con la que se miden todas las demás. Lo distinto se ve siempre por la distancia y por lo que le falta: «son fríos», «no saben vivir», «todavía no se modernizaron». Es la cara moral de la naturalización cuando el juicio cae sobre otro grupo: otro país, otra región, otra época, otra generación.
«En ese país almuerzan a las doce en punto: qué gente rígida, no saben disfrutar.»
la costumbre ajena medida con la vara propia
Desnaturalizar es el antídoto: da una dosis de relativismo cultural, que permite ver la variedad sin ordenarla de mejor a peor. Ojo: eso no quiere decir que todo dé igual. Quiere decir que «es natural» deja de servir como argumento. Si algo es bueno o malo, hay que discutirlo con otras razones.
1. ¿Se habla de otro grupo, otro lugar u otra época?
2. ¿Se lo mide con las costumbres propias, como si fueran la regla?
3. ¿Lo distinto aparece como falta o defecto? Entonces es sociocentrismo.
Lo que todavía no vemos
Mirando al pasado, es fácil ver lo que otros naturalizaban: nos parece ingenuo. Respecto de ellos, vemos más claro: ya no confundimos sus costumbres con la naturaleza. Pero nuestros antepasados hicieron lo mismo con los suyos, y nosotros también naturalizamos cosas que, dentro de cien años, a alguien le van a parecer ingenuas.
Las sociedades desnaturalizan y vuelven a naturalizar todo el tiempo. Por eso la tarea de la sociología no termina: consiste en preguntarse, cada vez, qué es natural hoy para nosotros.
Sentido común y sociología
El sentido común es lo que «todo el mundo sabe». Giddens propone que la sociología haga con cada creencia, por cómoda que sea, una pregunta sencilla: ¿es de verdad así? Para contestarla se investiga.
A veces lo confirma. El sentido común también tiene intuiciones buenas.
Y lo alimenta. Mucho de lo que hoy «todo el mundo sabe» salió de investigaciones sociales que se fueron repitiendo hasta volverse obvias.
Para eso hace falta lo que el sociólogo estadounidense Charles Wright Mills llamó imaginación sociológica: tomar distancia de las propias rutinas y mirarlas como si fueran nuevas. Un mate en ronda, mirado así, es mucho más que una infusión: es una manera de encontrarse, con sus reglas, y es el final de una cadena de trabajo que empieza a mil kilómetros.
Consecuencias buscadas y no buscadas
Otra idea de Giddens: lo que la gente se propone al actuar no coincide siempre con lo que produce. Las acciones tienen consecuencias imprevistas, que nadie buscó. A veces son inofensivas, a veces útiles y a veces impiden justo lo que se buscaba.
«Para que los autos fueran más despacio, el barrio puso lomos de burro. Los autos frenaron, pero muchos empezaron a desviarse por la calle de la escuela.»
la acción consecuencia buscada consecuencia no buscada
A la sociología le importan mucho, porque buena parte de la vida social es el resultado de cosas que nadie se propuso.
1. Encontrá el propósito: qué se buscaba con la acción.
2. Mirá qué pasó después.
3. Lo que coincide con el propósito es una consecuencia buscada; lo demás, no buscada.
4. Si lo no buscado impide el propósito, además lo frustra.
Para qué sirve la sociología
Giddens señala cuatro aportes prácticos:
2. Tomar conciencia de las diferencias culturales. Ver el mundo desde otras perspectivas y desarmar prejuicios entre grupos.
3. Evaluar los efectos de un programa. Ver si logró lo que buscaba y qué consecuencias no buscadas trajo.
4. Aumentar el autoconocimiento. Cuanto más sabe un grupo sobre las condiciones en que actúa, más puede influir sobre su propia vida.
Cómo se escribe la respuesta
En un parcial, ante una frase o un caso, hay que decir qué operación hace (naturaliza, desnaturaliza, juzga desde la propia vara), señalar las palabras que lo muestran y, si corresponde, decir qué parte es biológica y cuál social.
«Dormir la siesta es cosa de vagos.»
una costumbre el juicio
La frase toma una costumbre de algunos lugares y la juzga con la vara de otros: es sociocentrismo, con la cara moral de la naturalización. Lo muestra «es cosa de vagos»: lo distinto aparece como defecto.
Decidí qué operación hace cada frase (naturalizar, desnaturalizar o juzgar desde la propia sociedad) y señalá las palabras que lo muestran. A) «Que la semana tenga un día de descanso es así porque es así.» B) «En los pueblos del norte se duerme la siesta y el comercio cierra a la tarde; en las ciudades grandes casi nunca: depende del clima y del ritmo de trabajo.» C) «En la capital no duermen la siesta porque no saben vivir tranquilos.»
Primero, las tres frases con lo que decide marcado:
A) «Que la semana tenga un día de descanso es así porque es así.»
B) «En los pueblos del norte se duerme la siesta y el comercio cierra a la tarde; en las ciudades grandes casi nunca: depende del clima y del ritmo de trabajo.»
C) «En la capital no duermen la siesta porque no saben vivir tranquilos.»
naturaliza desnaturaliza juzga desde la propia vara
B: desnaturaliza. Muestra que la siesta varía entre lugares y explica por qué: el clima y el ritmo de trabajo. Ninguna de las dos formas es «la natural».
C: sociocentrismo. Toma la costumbre propia (la siesta) como regla y ve lo distinto como una falta: «no saben». Es la cara moral de la naturalización.
Lo que el análisis deja ver: B y C hablan de la misma diferencia —siesta en un lugar, no en otro—, pero hacen cosas opuestas con ella. B la explica; C la convierte en un defecto del otro. Lo que decide no es el tema sino la operación.
En una clase se comenta que hace cien años, en muchas escuelas, a los chicos zurdos se los obligaba a escribir con la mano derecha, y todos se ríen: «qué ingenuos». La profesora pregunta: «¿Qué cosas que hoy nos parecen naturales le van a parecer ingenuas a alguien dentro de cien años?». ¿Qué muestra la escena desde la mirada sociológica?
La escena tiene dos movimientos, y el segundo es el importante.
La pregunta: «¿qué cosas que hoy nos parecen naturales…?». La profesora da vuelta la mirada: lo que hacían esos maestros también lo hacemos nosotros con otras cosas, y no lo vemos por la misma razón que ellos no lo veían.
desnaturalizar el pasado desnaturalizar el presente
Lo que muestra: desnaturalizar lo de otros es fácil; lo difícil es hacerlo con lo propio. Las sociedades desnaturalizan unas cosas y naturalizan otras todo el tiempo, y la tarea de la sociología es preguntar, cada vez, qué es natural hoy para nosotros.
Hay además una advertencia: reírse del pasado con la vara de hoy se parece al sociocentrismo, sólo que medido en el tiempo y no en el espacio. La pregunta de la profesora corta ese movimiento.
Dónde se pierde el punto: quedarse en la risa, como si la sociología sirviera para mostrar que antes se equivocaban y ahora no. La escena pide lo contrario: usar el pasado como espejo para sospechar del presente.
Dónde se cae la mayoría
- Creer que desnaturalizar es negar la biología. El cuerpo pone necesidades (comer, dormir, abrigarse); lo social está en las formas: qué, cuándo, cómo, con quién y qué significa.
- Confundir desnaturalizar con aprobar cualquier cosa. Lo que se saca es el «es natural» como argumento; si algo es bueno o malo se sigue discutiendo, con otras razones.
- Pensar que naturalizar es sólo un error de conocimiento. También tiene una cara moral: arma la idea de lo «antinatural» y la usa para juzgar a quien no encaja.
- Creer que el sociocentrismo es cosa de otros, o del pasado. Medir lo distinto con la vara propia es algo que hace cualquiera cuando no desnaturaliza.
- Llamar «consecuencia imprevista» sólo a un fracaso. Lo que la define es que nadie la buscó: puede ser útil, neutra o frustrar el propósito.
Hasta acá la explicación. La práctica es la otra mitad: 7 ejercicios de este tema, en cuatro niveles, que no te dicen sólo si está bien al final sino que te corrigen en cada paso y te explican por qué. Además trae una animación que muestra la idea en movimiento.
Practicar Desnaturalizar lo social →Dónde entra este tema en el parcial
- Primer parcial — La familia de panaderos15 puntos · resuelto paso a paso
Los otros temas de la unidad 1
La mirada sociológica