Sociología (14) · Unidad 1 — La mirada sociológica
Las preguntas de la sociología
Giddens distingue cuatro tipos de preguntas —fácticas (qué pasa), comparativas (si pasa igual en otro lado), de desarrollo (cómo cambió) y teóricas (por qué pasa)— y muestra que sin una pregunta teórica las otras no tienen rumbo. Con ellas se mira la relación entre lo que hacen las personas y las estructuras que las condicionan.
La explicación
Antes de empezar
Toda investigación empieza con una pregunta, y no todas las preguntas piden lo mismo. Saber qué tipo de pregunta se está haciendo ayuda a saber qué hay que buscar para contestarla.
El tema sigue a Anthony Giddens (n. 1938), el sociólogo británico del tema anterior. En el primer capítulo de su manual ordena las preguntas de la sociología en cuatro tipos y presenta dos ideas que la materia usa todo el tiempo: la sociedad como algo que se reproduce y se transforma, y la relación entre estructura y acción.
El problema: preguntar bien
Supongamos que alguien quiere estudiar los clubes de barrio. Puede preguntar cuántos socios tienen, si tienen más en una ciudad que en otra, cómo cambiaron en cuarenta años o por qué algunos cierran. Las cuatro preguntas son sobre lo mismo, pero piden cosas distintas. Giddens les pone nombre.
Las preguntas fácticas
Preguntan qué pasa: cuánto, cuántos, cómo, con qué frecuencia. También se las llama empíricas. Parecen fáciles, pero no lo son: lo que cada uno sabe de su propia sociedad es parcial, y para contestarlas hay que investigar.
«¿Cuántos socios tienen hoy los clubes de barrio de Rosario?»
Las preguntas comparativas
Ponen un contexto al lado de otro: dos ciudades, dos países, dos grupos de la misma sociedad, en el mismo momento. Sirven para saber si un caso es común o raro.
«¿Tienen más socios los clubes de barrio de Rosario que los de Córdoba?»
Las preguntas de desarrollo
Comparan el presente con el pasado: cómo se originó algo, cómo fue cambiando, hacia dónde va. Para entender el mundo actual hay que mirar las formas de sociedad que vinieron antes.
«¿Cómo cambió la cantidad de socios desde 1980 hasta hoy?»
Las preguntas teóricas
Preguntan por qué pasan las cosas. Para contestarlas se arman teorías: explicaciones generales que sirven para entender muchas situaciones parecidas, no sólo una.
«¿Por qué algunos clubes de barrio crecen y otros cierran?»
fáctica comparativa de desarrollo teórica
1. ¿Pide el porqué? Es teórica, aunque mencione otro lugar u otra época.
2. ¿Compara con el pasado de la misma sociedad, o pregunta cómo empezó o cambió algo? Es de desarrollo.
3. ¿Pone al lado otro lugar u otro grupo, en el mismo momento? Es comparativa.
4. ¿Pide describir qué pasa, cuánto o cómo? Es fáctica.
Los hechos no hablan solos
Las preguntas fácticas y las teóricas no se pueden separar del todo. Una teoría que no se pone a prueba con datos es pura especulación. Pero un montón de datos sin una pregunta teórica no explica nada: como dice Giddens, los hechos no hablan solos.
Incluso la gente que dice que «la teoría no le interesa» trabaja con teorías, aunque no las formule.
Un almacenero dice que la teoría no le interesa, y nunca baja los precios porque supone que sus clientes vienen por la cercanía y no por el precio.
una teoría que no se dice
1. Si hay datos acumulados pero nadie sabe qué hacer con ellos, falta una pregunta teórica que les dé rumbo.
2. Si hay una explicación que nadie comprobó, faltan datos con los que contrastarla.
Reproducción y transformación
Una sociedad no es un objeto quieto, como una piedra. Existe porque la gente la reproduce todos los días: hace lo de siempre, a la hora de siempre, y así lo de siempre sigue existiendo. Pero también se transforma: en parte porque alguien quiere cambiarla, y en parte por consecuencias que nadie previó (tema 1.2).
«Cada mañana miles de chicos entran a la escuela a las ocho; desde que las familias arman un grupo de mensajes por curso, los avisos ya casi no van en el cuaderno.»
reproducción transformación
Por eso Giddens dice que la sociología estudia el equilibrio entre las dos cosas: por qué una sociedad se mantiene y por qué cambia.
Estructura y acción
Lo que hace la gente no es un montón de actos sueltos. Tiene pautas: regularidades que se repiten en el tiempo y en el espacio. A esas pautas se las llama estructura social.
Giddens usa la imagen de un edificio, pero la corrige: es un edificio que sus propios ladrillos reconstruyen a cada momento. Las estructuras condicionan lo que hacemos; y, al actuar, las volvemos a crear y a veces las cambiamos.
Detrás de esto hay una discusión vieja de la sociología, sobre cómo es posible el orden social:
Los individualistas sostienen que la sociedad es el resultado de sumar muchos actos individuales, y que las personas, aunque sientan el peso de la estructura, pueden alterarla en cualquier momento.
Giddens busca una salida que combine las dos: la estructura condiciona la acción, y la acción reproduce o transforma la estructura.
1. Si la explicación empieza por reglas o pautas que ya estaban antes que las personas: mirada desde la estructura (colectivista).
2. Si empieza por lo que las personas deciden y hacen: mirada desde la acción (individualista).
3. Si muestra las dos cosas a la vez, cómo la pauta condiciona y cómo la acción la rehace: es la propuesta de Giddens.
Macro y micro
La sociología mira desde encuentros de un minuto en la calle hasta procesos que abarcan el mundo entero. A esas dos escalas se las llama:
Macro: las grandes estructuras, las sociedades enteras, los procesos de muchos años, como la industrialización o el crecimiento de las ciudades.
No compiten: muchas investigaciones combinan las dos escalas, y ninguna es más importante que la otra.
1. ¿Lo que se estudia se ve en una escena con pocas personas? Micro.
2. ¿Hace falta mirar miles de casos, regiones, países o décadas? Macro.
3. Si la investigación hace las dos cosas, dice cómo se conectan.
Cómo se escribe la respuesta
En un parcial, para clasificar una pregunta hay que nombrar el tipo y señalar la palabra que lo decide: el «por qué», el «desde 1980», el «que en Córdoba».
«¿Qué porcentaje de los chicos de Tucumán practica deporte?»
Pregunta fáctica: pide describir cuánto pasa algo, sin compararlo con otro lugar ni con el pasado y sin preguntar por qué. Lo muestra «qué porcentaje».
Clasificá estas cuatro preguntas sobre las murgas de carnaval y señalá la palabra que decide cada tipo. A) «¿Cuántas murgas ensayan cada verano en los barrios de Buenos Aires?» B) «¿Hay más murgas en los barrios del sur de la ciudad que en los del norte?» C) «¿Cómo cambiaron las murgas porteñas desde principios del siglo XX?» D) «¿Por qué las murgas se arman casi siempre alrededor de un barrio?»
Primero, las cuatro preguntas con lo que decide marcado:
A) «¿Cuántas murgas ensayan cada verano en los barrios de Buenos Aires?»
B) «¿Hay más murgas en los barrios del sur de la ciudad que en los del norte?»
C) «¿Cómo cambiaron las murgas porteñas desde principios del siglo XX?»
D) «¿Por qué las murgas se arman casi siempre alrededor de un barrio?»
fáctica comparativa de desarrollo teórica
B: comparativa. Pone dos zonas de la ciudad una al lado de la otra, en el mismo momento.
C: de desarrollo. Compara el presente con el pasado de la misma ciudad: cómo cambiaron.
D: teórica. Pide una explicación: por qué el barrio es el centro de la murga.
Lo que el análisis deja ver: las cuatro preguntas se necesitan. Para contestar D hace falta saber A, B y C; y sin D, los datos de A, B y C son una lista sin dirección. La teórica es la que les da rumbo a las otras.
Dos investigadoras estudian por qué cierran los almacenes de barrio. Una reúne los datos de todo el país durante veinte años y relaciona los cierres con la llegada de los supermercados. La otra pasa un mes detrás del mostrador de un almacén y anota cómo conversan el almacenero y sus clientes de siempre, quién fía a quién y quién deja de venir. ¿Qué aporta cada mirada y cómo se combinan?
Las dos estudian lo mismo con escalas distintas.
La segunda mira desde lo micro: un almacén, un mes, personas con nombre. Ve cómo se sostiene el almacén día a día —la charla, la libreta del fiado, la lealtad de los clientes— y cómo se deshace cuando alguien deja de venir. Es una mirada desde la acción.
Cómo se combinan: con la imagen de Giddens, el almacén es un edificio que sus ladrillos reconstruyen cada día. Los clientes que vuelven lo reproducen; los que se van al supermercado lo transforman, sin habérselo propuesto. La pauta de la primera investigadora es la suma de muchas decisiones como las que observa la segunda; y esas decisiones, a su vez, están condicionadas por la pauta (hay un supermercado a dos cuadras).
Las dos además necesitan una pregunta teórica —por qué cierran— para que sus datos digan algo.
Dónde se pierde el punto: decidir cuál de las dos tiene razón. La consigna pide ver que no compiten: una explica la pauta y la otra muestra cómo se produce en la vida diaria.
Dónde se cae la mayoría
- Clasificar la pregunta por el tema y no por lo que pide. Sobre los clubes de barrio se pueden hacer los cuatro tipos: lo que decide es si pide qué pasa, otro lugar, otra época o el porqué.
- Llamar «comparativa» a cualquier pregunta que compara. Si compara el presente con el pasado de la misma sociedad, es de desarrollo; si pide el porqué de una diferencia, es teórica.
- Creer que juntar datos alcanza. Sin una pregunta teórica, los datos no explican nada: los hechos no hablan solos.
- Pensar que estructura y acción se excluyen. Para Giddens la estructura condiciona lo que hacemos, y lo que hacemos reproduce o cambia la estructura.
- Confundir micro con poco importante y macro con importante. Son escalas de observación, no rangos de valor, y se combinan.
Hasta acá la explicación. La práctica es la otra mitad: 7 ejercicios de este tema, en cuatro niveles, que no te dicen sólo si está bien al final sino que te corrigen en cada paso y te explican por qué. Además trae una animación que muestra la idea en movimiento.
Practicar Las preguntas de la sociología →Dónde entra este tema en el parcial
- Primer parcial — Los coros de Mendoza15 puntos · resuelto paso a paso
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